Огромный обзор грядущего дополнения The Lord of the Rings Online: The Wolves of Mordor — своя версия событий Второй эпохи и становления Саурона

Команда портала mmorpg.com получила в качестве эксклюзива много интересных материалов об анонсе слоедующего крупного обновления для MMORPG The Lord of the Rings Online — The Wolves of Mordor. Мы перевели эту статью для вас на русский язык. 

***

Следующее дополнение для The Lord of the Rings Online почти на подходе, и в эти выходные на GenCon команда Standing Stone Games объявила, что этой осенью мы направляемся на Север.

Хотя, похоже, не так уж далеко на Север. The Lord of the Rings Online: The Wolves of Mordor возвращает игроков в Тёмную землю, на этот раз исследуя некоторые из её восточных областей и углубляясь в прошлое Саурона как Повелителя Волков.

Беседуя с Алланом «Орионом» Маки из LotRO перед анонсом, он говорит, что команда хотела исследовать Мордор, чтобы этот регион послужил «воротами» к другим областям в будущем, включая Рун и не только.

Сюжет исследует тем, кем Саурон был до того, как стал Властелином Колец; до этого он был известен как Повелитель Оборотней (или Повелитель Волков).

Это интересный поворот для команды, особенно учитывая тот материал, с которым им предстоит работать. Хотя Саурон известен как Повелитель Волков в «Сильмариллионе» во время Первой Эпохи, а также в отрывках из «Берена и Лутиэн», а именно в том месте, где он превращает себя в оборотня и сражается с Хуаном, псом-охотником (который, собственно, и побеждает Саурона в этой битве), сама идея оборотней в «Властелине Колец» упоминается лишь вскользь Гэндальфом.

Однако это беглое упоминание открывает дверь для повествования в более широком мире, и оборотни занимают своё место в истории Средиземья. По словам Маки, это также не ваши типичные оборотни.

«Мы представляем оборотней, которые не являются типичными оборотнями из других мест. Это то, что мы называем Драугард, которые являются оборотнями в том смысле, что они говорят, они и двуногие, и четвероногие, их несколько. У них выстроена иерархия, и у них есть собственное общество».

Маки объясняет, что эти оборотни должны были быть выпущены на Средиземье, как только Саурон победил бы мир Людей и стал бы Властелином Средиземья сам, ознаменовав падение Третьей Эпохи. Однако мы все знаем, что всё пошло по-другому. Кольцо упало в довольно важную лаву (отчасти благодаря неуклюжей работе ног Голлума в Трещинах Рока), и Саурон был полностью побеждён. Так что же стало с Драугард? Похоже, это одна из тех вещей, которые The Wolves of Mordor и стремится исследовать.

Представление Драугард

Итак, важно объяснить, чем именно Драугард не являются. Это не те оборотни-оборотни, которых мы привыкли видеть в современном хорроре или готическом фэнтези. Полнолуние не заставит ничего не подозревающих Людей внезапно превратиться в свирепых ночных созданий. Вместо этого оборотни Толкина были по сути «существами, похожими на волков». Они могли быть двуногими, достигая почти роста чудовищного тролля, или четвероногими, передвигаясь примерно так, как мы ожидаем от собаки-волкодава.

Эти оборотни обитают в северо-восточных маршах Мордора, в местах, куда мы никогда не заходили в The Lord of the Rings Online (по крайней мере, до сих пор), и, как выражается Маки, являются группой, которая по тем или иным причинам впала в немилость у самого Саурона.

Существует три типа Драугард, каждый со своими характеристиками и историей, которые составляют общество оборотней. Гаурот были выведены Морготом и Сауроном и являются самыми могущественными из оборотней. По словам Маки, они были выведены путём вскармливания их «падшими духами с использованием некромантии», что дало им разум, речь и колдовство, а также позволило вырасти до «огромных размеров».

Драугрим называются «меньшими оборотнями» и имеют в своих предках человеческую кровь. Однако, несмотря на это, Драугрим всё же больше похожи на волков, чем на людей, и меньше своих собратьев Гаурот, хотя и являются полу-двуногими.

Хурц-хай — это люди (а иногда и орки), которые были заражены ядом Гаурот волчьей болезнью. Их часто используют в качестве псов оборотни, и они являются свирепыми бойцами.

На некоторых концепт-артах, которыми поделилась команда, масштаб оборотней не остаётся незамеченным. Это огромные звери, которые могут затмить даже самого высокого Эльфа или Человека. Волки являются частым врагом в легендариуме Толкина, от волков, которые нападают на Братство во время их спуска с Карадраса, до их сородичей, чудовищных Варгов, объединяющихся с Гоблинами, чтобы загнать Торина и его компанию на дерево во время «Хоббита». Волки и сами Варги часто играли роль монстров в The Lord of the Rings Online, но будет интересно взаимодействовать с этим более сложным обществом в The Wolves of Mordor, исследуя три новые зоны, выходящие с дополнением.

Исследование Мордора

Хотя Мордор известен в первую очередь своим безжизненным Плато Горгорот, мы видели изображения некоторых других областей Чёрной Земли, чтобы попытаться объяснить, как Саурону удавалось содержать свою армию Орков и других падших тварей. Одно изображение, которое приходит на ум, — это обширные луга в Middle-earth: Shadow of Mordor, где следопыт Талион исследует то, что по сути было «житницей» владений Саурона.

Однако Мордор — это не только пустошь Горгорот, и Маки с командой Standing Stone Games исследуют это. В северо-восточной части Мордора спрятаны три региона, в которые игроки попадут по ходу сюжета: Нан Огол, Парт Равас и Хеледрис. Хеледрис — это место, где игроки начнут своё путешествие, запуская эпическую историю, следующую за людьми, которые населяют (и пришли в) эти регионы.

В дополнение к оборотням, мы увидим и другие общества, населявшие этот регион, от банды истерлингов, выживших на протяжении веков, до воссоединения с Возами. Мы также встретим разведчиков из Гондора, Эльфов и даже некоторых Следопытов (Дунадан) на новых территориях.

На некоторых концепт-артах, предоставленных нам, регионы всё ещё сохраняют шрамы от долгих лет господства самого Саурона. И Хеледрис, и Парт Равас, по крайней мере, судя по скриншотам, эксклюзивно предоставленным MMORPG.com, не являются пышными житницами, а скорее скалистыми, вулканическими областями, обладающими своей собственной мрачной красотой.

Однако Нан Огол — это нечто совершенно иное. Это регион, который Маки описывает как «землю вне времени». Вулканические джунгли, Нан Огол выглядит жутко, таит в себе ужасы и доисторических существ, над которыми Саурон экспериментировал на протяжении многих лет. Интересно также, что Маки упоминает, что здесь будет «совершенно иной вид неба».

«Здесь также будет находиться ряд крепостей, которые использовались как лаборатории Сауроном для создания чудовищ из древних существ, которые на самом деле жили здесь».

Вместе с новыми зонами появятся и новые инстансы: инстанс на трёх игроков, два инстанса на шестерых и рейд, который, по крайней мере на момент написания этой статьи, должны выйти к концу года.

Не хотите ли стать моим соседом?

Вместе с The Wolves of Mordor выходят две новые крупные системы, первая из которых — дополнение к системе жилья. Называемая системой Соседей, она, похоже, вдохновлена повальным увлечением уютными играми, которое доминировало в игровой индустрии после пандемии, когда какой-то человек из Средиземья фактически свяжется с вами, потому что он слышал о ваших похождениях в Средиземье и хочет узнать вашего персонажа ещё лучше.

Эта новая система описывается не как «расширение» системы жилья, а как «следующая эволюция» системы жилья LotRO. Эти Соседи (по одному на каждую расу Свободных Народов) фактически дают вам предмет, с помощью которого вы можете призвать их и взаимодействовать с ними у себя дома. Вы приглашаете их, общаетесь с ними и со временем узнаёте больше о них и их личности.

«Каждый из них появится у вас дома и будет обладать набором качеств личности, связанных с ними», — объяснил Маки. «Они могут быть домоседами. Они могут быть охотниками. Они могут быть теми, кто действительно любит цветы, или существ мира, или, может быть, они действительно любят что-то мастерить».

Вы также можете выполнять квесты для своего Соседа, типы квестов Маки называет «довольно стандартными» для квестов LotRO. Вместо получения награды по завершении, ваш персонаж будет вести журнал, в котором будет описано, что вы делали в этом квесте, чтобы ваш Сосед мог прочитать его, когда вы будете с ним взаимодействовать. Маки также упоминает, что обратная связь, которую вы получите от Соседа, будет адаптирована к самому квесту и его личности.

«Они прочитают журнал, который вы создали, и дадут вам обратную связь о том, что они думают об этой истории. Так что если это совпадает с их натурой, они скажут вам: «О, это была действительно крутая история. Мне понравилась та часть, где ты сделал то-то, или мне понравилась та часть, где ты сделал то-то». И вы заработаете немного очков дружбы с ними. А затем вы заработаете некоторую валюту, которую можно будет обменять на подарки. Эти подарки также можно дарить вашим соседям, что повысит вашу дружбу с ними. И затем, на разных этапах ваших отношений, которые вы строите с этими соседями, вы сможете отправиться в особенную историю».

Эти приключения с вашими Соседями также будут способами раскрыть их личность и, по словам Маки, «развить отношения с этими соседями». У этих персонажей также будет шанс подарить вам подарок, побуждая игроков заходить ежедневно, чтобы проверять своих различных соседей в рамках своих ежедневных заданий.

Стоит также отметить, что вы никогда не сможете потерять свой рейтинг дружбы с одним из этих персонажей. Хотя вы можете видеть, как прогресс колеблется в пределах уровня дружбы, ваши отношения, по-видимому, никогда не ухудшатся настолько сильно, чтобы дружба была разрушена.

Маки также заявляет, что у этих Соседей будет и настроение, так что вы можете столкнуться с тем, у кого выдался неудачный, очень плохой день, что я нахожу интересным.

Из-за различных черт личности, предлагаемых в системе, никакие два Соседа не должны быть идентичными, даже у разных игроков. Хотя некоторые сходства могут быть общими, чтобы облегчить начальное знакомство, существует более ста различных качеств личности, которые могут быть присвоены вашему Соседу, и взаимодействие с ними, дарение подарков и многое другое поможет раскрыть те четыре качества, которые есть у вашего Соседа, чтобы лучше понять его. Всё это ведёт к раскрытию его тайной страсти, которая не так рандомизирована, как черты личности, потому что это зависит от контент-дизайнеров LotRO.

В планах расширить то, с чем команда свяжет эту систему в будущем: Маки заявил, что команда LotRO, возможно, привяжет этих Соседей к существующей системе фестивалей в будущем.

Однако есть одно важное ограничение в этой системе. На момент написания статьи система Соседей заблокирована за бонусом предварительного заказа The Lord of the Rings: The Wolves of Mordor. Он описал, что причина этого заключалась в том, чтобы дать игрокам, которые не достигли максимального уровня, занятие на любых уровнях. Но он уточняет, что это будет не просто бонусом за предзаказ, а просто «первоначальное предложение будет доступно как часть предзаказа».

Это было дополнительно разъяснено представителем Standing Stone Games, когда я связался с ними для уточнения. Хотя первоначальное предложение даётся как бонус за предварительный заказ, это не система, доступ к которой открывается только через предложение предварительного заказа.

Однако из этого неясно, как система будет выглядеть, когда станет «частью обычной игры». Требует ли она владения определённым изданием The Wolves of Mordor для доступа, будет ли это открыто для всех игроков — бесплатных и VIP — после выхода дополнения, или же игрокам придётся тратить очки LotRO, чтобы получить доступ к функции, если они не получат её в качестве бонуса за предзаказ?

Ясно одно: предварительный заказ даст вам доступ к системе Соседей сразу же, то есть вам не придётся ждать финальной даты выхода Wolves of Mordor, чтобы начать взаимодействовать со своими Соседями, если вы сделаете предзаказ (хотя, опять же, неясно, даст ли базовый предзаказ этот бонус или он привязан к одному из более дорогих изданий).

Альтернативный прогресс

Другая крупная функция, выходящая в The Lord of the Rings Online с дополнением The Wolves of Mordor, — это альтернативный путь прогрессии на поздних этапах игры. В то время как система Соседей была создана, чтобы дать игрокам всех уровней занятие, эта система предназначена для эндгейм-игроков, исследующих новые регионы Мордора.

Маки, однако, оговаривает эту систему признанием того, что команда LotRO допустила «ошибки», когда игроки впервые вошли в Мордор.

«Когда мы изначально отправились в Мордор, были допущены ошибки, скажем так. Когда мы изначально отправились в Мордор, были попытки сделать подавляющее присутствие ужаса и зла в этом пространстве невероятно выраженным, и мы сделали это, конечно, через Тень Мордора и Свет Эарендиля.

«Это не обязательно было хорошо принято игроками; это было своего рода возвращением к старой системе Сияния, которая определённо не нравилась игрокам, и я помню, как признавал свою вину за это очень, очень давно. Поэтому мы не хотели делать это изначально; мы думали о том, чтобы потенциально переработать эту систему и попытаться придумать что-то терпимое, но мы поняли, что что бы мы ни делали, пятно прошлого никогда не сможет быть по-настоящему стёртым».

Вместо переработки старой системы Маки «выковал новое направление», и команда SSG создала новую систему под названием Система Инстинкта Выживания.

Это новая система прогрессии на уровне учётной записи, которая «присуща только регионам The Wolves of Mordor». Новая система предназначена для того, чтобы предоставлять игрокам силу, пока они выполняют квесты на новых территориях, с целью в конечном итоге перенести это в будущие дополнения и регионы в LotRO.

«Это даёт [игрокам] доступ к особым навыкам, новым чертам, называемым Уроками, новым чертам, называемым Улучшениями, которые по сути являются улучшениями Уроков, и новым чертам, называемым Тактиками. Эти Тактики, Уроки и Навыки могут быть улучшены с помощью черт Улучшений, или черты Улучшений могут просто что-то делать для улучшения их общей боевой мощи, мощи исцеления, как часть того, что дают эти новые черты».

Важно отметить, что эти улучшения действуют на всю учётную запись, так что всё, что вы разблокируете на своём основном персонаже, будет доступно альтернативным персонажам, когда они будут находиться в контенте The Wolves of Mordor. Всё это будет находиться на панели системы Черты, расположенной под существующей системой Черты.

Маки сравнивает это с некоторыми экспериментами, которые команда проводила на легендарных серверах прогрессии Ангмара и Мордора, а именно с тем фактом, что Призрак Кольца мог появиться в любой момент и атаковать вас. В этой новой системе есть черта-навык, которая может отразить подобный опыт, когда, экипируя её, вы по сути вызываете определённого врага, которого хотите победить. Когда вы это делаете, вы будете вознаграждены первоклассным снаряжением или валютой обмена для покупки этого первоклассного снаряжения из дополнения.

Каждая из различных фракций будет обучать игроков своим Тактикам, Урокам и Навыкам, адаптированным к тому, в чём эта фракция преуспевает, например, Возы более ориентированы на физическую силу, в то время как Тетикир (истерлинги) более тактичны по своей природе. Разведчики представляют собой нечто среднее между ними.

Один из навыков, описанных Маки, назывался «Надежда на Исцеление» (хотя он отмечает, что название может измениться до выхода). По мере улучшения этого навыка ваше исцеление «становится более действенным».

«Вы в конечном счёте начнёте применять Надежду на свою группу и на себя, так что вы будете изменять Надежду, которую чувствует вся ваша группа, потому что вы так хороши в том, что делаете прямо сейчас», — объяснил Маки. Он продолжил: «И эта Надежда будет фактически превышать любую другую Надежду, существующую в игре сейчас. Так что она суммируется со всей другой доступной Надеждой».

Возы полагаются на физический мир и природу, чтобы помочь себе, и Тактика «Ослабить Врага» по сути использует природные яды, чтобы снизить урон, наносимый врагом, или другой навык, «Скрутить Клинок», который наносит дополнительный урон, потому что Возы научили вас, знаете ли, скручивать клинок.

«Тетикир более защитны, поэтому у них есть такие вещи, как Возмездие, когда они смотрят на то, что когда по ним попадают в бою, они отвечают Силой ветра и места, откуда они родом».

Один из примеров — научиться призывать молнию во время этих атак, обрушивая её на врагов, что звучит невероятно круто (и напоминает Хранителя Знаний, если я не ошибаюсь).

В целом, можно выучить по три новых навыка от каждой группы, девять тактик и шестнадцать различных улучшений, которые можно получить в рамках новой системы. Всему этому будут обучать в обучающем задании, которое начнётся с Возами, с целью, чтобы эту систему можно было перенести в будущие дополнения и регионы.

Поскольку с The Wolves of Mordor не будет повышения максимального уровня, это отличный способ потенциально всё ещё чувствовать прогресс, не просто увеличивая число в портрете персонажа.

«Это действительно хороший способ выразить это», — сказал Маки, когда я упомянул, что это ощущается как прогресс между пределами уровней. «Традиционно в LotRO не было хорошего способа сделать [это] вне деревьев умений, верно? Когда мы ввели их обратно, я думаю, это был 2013 год, или когда мы их изначально вводили, это был наш способ делать это, давая вам дополнительные очки по ходу дела. Вы зарабатывали больше очков по мере повышения уровня. Я думаю, мы остановились на 130 уровне, и с тех пор мы действительно не касались этого.

«Поэтому мы хотели придумать новую систему, которую мы могли бы внедрить и продолжать внедрять, потому что одна из вещей, которая сводит меня с ума как разработчика и как игрока, — это когда мы проходим через процесс внедрения новой большой системы, а она просто не расширяема, и мы выбрасываем её, верно? Большие Битвы — яркий пример, или верховая езда — ещё один из таких ярких примеров, когда у нас есть система, которую мы забросили из-за того, насколько сложно было её поддерживать.

«Хорошие примеры — это Углубления. Углубления — это то, для чего мы смогли найти способ поддержки, поэтому мы смогли продолжать переносить Углубления вперёд. Так что мы ищем другие способы сделать это».

На данный момент эта новая система активна только в новых регионах для The Wolves of Mordor, но я спросил, можно ли будет перенести её в старые регионы, от чего Маки не стал категорически отказываться, но и не взял на себя обязательств. Но это подняло вопрос о том, что команда планирует к своему 20-летнему юбилею в следующем году.

Подпитываемый ностальгией

The Lord of the Rings Online исполняется 20 лет в 2027 году — важная веха, о которой многие, многие игры могли бы только мечтать, особенно в сфере MMORPG, где игры могут появляться и исчезать по, казалось бы, прихоти руководства. Маки упомянул мне, что команда ищет способы отпраздновать 20-летие, и один из них, который команда планирует, — это оглянуться на некоторый контент и области, по которым игроки «очень ностальгируют».

«Одна из вещей, на которую мы действительно смотрели в преддверии 20-летия, — это сколько инстансов у нас есть в игре, которые не были включены в наборы масштабируемых инстансов, которые у нас есть сейчас. Так что примерно с 100-го уровня мы начали делать много масштабируемых инстансов, и мы не возвращались и не смотрели на те старые, которые не масштабируются. Так что это то, что мы потенциально исправляем в раннем игровом опыте.

«В рамках 20-летия мы бы очень хотели вернуться к тому, чтобы сосредоточиться на вещах, по которым люди очень ностальгируют, которые они хотели бы иметь возможность проходить на разных уровнях, и мы потенциально можем вернуться и переделать их».

Маки объясняет, что именно поэтому он всегда осторожен, когда говорит, что команда «никогда не сделает» что-то. Это включает возвращение новой системы Инстинкта Выживания в старые области игры и сглаживание некоторых из этих ностальгических шероховатостей. Я упомянул, как эта система могла бы помочь выполнению квестов в Эвендиме, на что Маки упомянул, что, возможно, навык, позволяющий, плывя по озеру, двигаться со скоростью на 300% быстрее обычной.

Как человек, чей Kinship травматически сблизился из-за этих долгих заплывов по озеру, это было музыкой для моих ушей. Другой пример — Ангмар, где буквальный барьер мешал игрокам пройти в половину региона. Такая система, как Инстинкт Выживания, могла бы стать способом эффективно убрать этот буквальный барьер, потому что вы просто достаточно сильны, чтобы выдержать его.

«Как в Ангмаре, возможно, вместо того чтобы заставлять вас проходить через Эпический Сюжет, где вы должны иметь возможность преодолеть барьер, мы могли бы сделать так, чтобы вы были достаточно крепки, чтобы как бы пробиться сквозь него? В игре есть определённые вещи, которые были созданы искусственно или были необходимы в то время, но с годами стали просто бессмыслицей, верно? Я думаю, что линия смерти — это как раз одна из тех вещей, где да, с точки зрения сюжета это имеет смысл. Но в то же время вы должны быть героями, и, возможно, мы сможем найти способ сделать вас более героическими».

Честно говоря, мне нравится идея перенести инстансы из старых дней, чтобы сделать их более сложными на разных уровнях. У меня много ностальгии по таким областям, как Барад Гулуран (где я бесконечно долго фармил лук эпохи Теней Ангмара) и даже Разрыв Нурз Гашу, который когда-то был инстансом, который мой Kinship проходил каждый юбилей. Я думаю, это может быть отличным способом отпраздновать долгую историю LotRO, если команде удастся в итоге перенести тот старый контент в масштабируемую группу инстансов к 20-летию.

Выход этой осенью

В целом, The Lord of the Rings Online: The Wolves of Mordor ощущается как одно из самых амбициозных дополнений, которые команда делала за последние годы. Две масштабные новые системы, новые регионы, новая история и многое другое уже на горизонте, и, если сроки всё ещё соблюдаются, весь контент должен выйти к концу года. Хотя дата выхода не была объявлена, равно как и сроки предварительных заказов, мы можем посмотреть на предыдущие годы как на ориентировочный график, целью которого является осень 2026 года.

Будет интересно посмотреть, как всё это развернётся. Мне особенно любопытно опробовать систему Соседей. Как фанат Stardew Valley, уютная атмосфера уже манит меня, и я не могу дождаться, чтобы увидеть, как Standing Stone Games реализуют уютный геймплей в ММО. Я также всё ещё медленно продвигаюсь к максимальному уровню на своём основном персонаже (Эльд всегда был медленным в прокачке), чтобы проверить систему Инстинкта Выживания, когда откроются двери в северо-восточные марши Мордора, так что следите за обновлениями, когда дополнение выйдет.

Источники: mmorpg

Источник: goha.ru